이용주 민주평화당 의원이 목포 신항을 방문하려다 세월호 유가족들에게 저지당했다는 소식이 인터넷을 뜨겁게 달구고 있다. 덕분에 이용주 의원의 이름이 포털사이트 실시간 검색어에 오르내리고 있다.

뉴스1과 경인일보 등에 따르면 이 의원은 지난 15일 오후 4시쯤 전남 목포신항만에 거치된 세월호에 다가가려다 세월호 유가족들의 저지로 갈등을 빚었다.

유가족들은 “세월호 4주기라고 얼굴 비추러 온 거냐”고 거세게 항의하며 “평소 무관심하다 이럴 때만 보여주기 식으로 그치는 방문은 원치 않는다”고 반발했다. 유가족들은 또 “국민의 한 사람으로서 왔다면 맨 뒤에서 조용히 왔다 가는 것이 예의”라고 지적했다.

이에 이 의원은 “이곳을 온 적이 있다. 항상 세월호를 잊지 않고 유가족들을 위해 국회에서 입법 활동 등의 노력을 하고 있다”고 반박했다. 유가족들은 “대면 한 적이 있냐”고 되물었고 이 의원은 답을 하지 못했다.

이 의원은 유가족과 대치하던 중 “특별한 날이기에 방문했다”고 말해 유가족들은 더욱 흥분시키기도 했다. “얘들 죽은 날이 특별한 날이냐, 그게 인간의 머리에서 나올 말이냐”며 이 의원의 앞을 막아섰던 유가족들은 10여 분 간 대치하다 “의원 신분이 아닌 국민의 신분으로 세월호를 보러가라”고 권유하며 길을 열어줬다.

반면 같은 날 목포 신항을 방문한 박주민 더불어민주당 의원은 유가족과 대화를 나누며 선체를 둘러보는 등 이 의원과 상반된 모습을 보여 눈길을 끌었다. 박 의원은 이날 “선체 직립이 하루빨리 이뤄져야 한다”며 “침몰 원인 등 진실이 하루 속히 밝혀져야 한다”고 강조했다.

소식을 접한 네티즌들은 유가족의 입장에 공감했다. “지방선거를 앞두고 정치인들은 어김없이 보여주기식 행보에 나섰다” “세월호를 이용하려는 정치인들의 모습에 눈살이 찌푸려진다” “정치인들의 보여주기 식 행보에 유가족들은 더 상처 받는다” 등의 반응이 이어졌다. 반면 “유가족들이 너무한다” “세월호 찾지 않는 국회의원들도 많은데…”는 반응도 있었다.

천금주 기자 juju79@kmib.co.kr