529만명의 구독자를 보유한 먹방 유튜버 햄지가 “김치와 쌈은 당연히 한국 음식”이라고 말했다가 최근 중국의 한 광고업체로부터 계약 해지를 통보 당했다. 햄지는 계약 해지 사실을 알리며 “중국에서 활동하기 위해 김치를 중국 음식이라고 말해야 한다면 중국 활동을 하지 않겠다”고 밝혔다.

햄지는 18일 오후 자신의 유튜브 커뮤니티에 공식 의견을 올려 “몇 달 전 우렁쌈밥 영상을 올렸다. 그런데 며칠 전 중국의 모 유튜버 분이 쌈을 먹는 영상을 올려 논란이 되고 있던 모양이다. 현재 중국에서 문제가 되고 있는 댓글은 ‘아 이거 보니까 또 열받네 중국X들이 이젠 쌈도 지네 전통문화라고 하고 있던데’ 이 댓글이다”라며 “여기서 중국X들이란 표현이 문제가 되고 있었다. 번역기를 돌리니 중국 분들이 오해할 만하게 심한 욕으로 번역돼 있는 것을 알게 돼 그 부분(댓글에 ‘좋아요’를 누른 것)에 대해선 (중국 플랫폼) 라이브를 통해 사과드렸다”고 해명했다.

햄지는 “김치에 대한 얘기가 나온 것에 대하여 말씀드리겠다. 중국 플랫폼에서 라이브를 하기 전에 누군가 ‘중국에서 돈 벌려고 사과하냐’는 댓글이 달렸고 오해하는 부분에 대해서 자세히 설명해 드렸다. 제가 사과하는 부분은 위에 말씀드린(비속어) 부분이다”라고 설명했다.



이어 그는 “쌈이나 김치는 당연히 우리나라 음식이고 문화라고 생각한다고 말씀드렸다. 그런데 그 댓글을 또 누군가 캡처하여 웨이보에 업로드했고, 저는 앞에서는 사과하면서 뒤에서는 다른 말 하는 사람이 됐다. 이번 일로 중국 플랫폼 일을 도와주시는 회사와 계약을 해지하게 되었다”고 사건의 전말을 밝혔다.

마지막으로 햄지는 자기 생각을 밝혔다. 그는 “오해에서 비롯된 중국인을 비하한 욕설에 동조한 것이라면, 제가 사과드리는 게 맞는다고 생각한다. 하지만 중국에서 활동하기 위해 김치를 중국 음식이라고 말해야 한다면 중국 활동을 하지 않겠다. 중국 분들도 한국에서 활동하기 위해 중국 음식을 한국 음식이라고 말할 필요는 없다. 이 부분은 중국분들도 이해해줄 거로 생각한다”고 밝혔다.

소식을 접한 한국 팬들은 “햄지님 응원합니다. 옳은 말 하는 게 쉬운 일이 아닐 텐데 소신 있는 모습 멋있어요. 앞으로 더 승승장구하실 거예요” “한복에 이어 김치, 쌈도 자기 거라고 우기는 중국인 잘못이다. 힘내라” “우리 것을 우리 거라고 하는 게 논란이 되는 것이 더 어이가 없다. 햄지님 응원한다” 등의 반응을 보이며 햄지를 응원하고 있다.


전날인 17일 한 중국 미디어 회사는 공식 입장문을 통해 “햄지의 중국에 대한 모욕이 대중에게 매우 심각한 악영향을 미쳐 모든 협력을 공식적으로 종료한다. 중국 팬들에게 상처를 입힌 발언으로 우리 회사의 신뢰에 상처를 입혔다. 당사는 중국에 대한 모욕에 단호하게 반대한다”며 햄지와의 계약 해지 입장을 밝혔다.

앞서 햄지는 지난해 11월 유튜브에 ‘우렁쌈밥, 매콤제육볶음 먹방 영상’을 올렸다. 한 누리꾼이 영상에 “아 이거 보니까 또 열받네 중국X들이 이젠 쌈도 자기들 전통문화라고 하던데”라는 댓글을 달았고, 햄지가 댓글에 ‘좋아요’를 눌렀다.

이후 중국판 트위터인 웨이보에는 ‘한국 먹방 유튜버가 중국인들을 욕한다’는 잘못된 내용이 공유됐고, 중국 누리꾼들은 햄지를 향해 비난 여론을 쏟아냈다. 이어 중국 누리꾼들은 햄지의 먹방 장면을 올리면서 “쌈은 중국의 문화”라고 계속 주장했다.


논란이 줄지 않자 햄지는 “김치나 쌈이 한국 거라고 한 게 무슨 잘못이냐. 파오차이는 중국 음식이고 김치는 한국 음식”이라고 소신을 밝혔다.

중국 누리꾼들은 지난 15일 햄지가 유튜브에 올린 ‘너무 매운 주꾸미 비빔밥 (ft. 백김치, 계란프라이)’ 영상에도 악플을 잇따라 달았다. 다음 날엔 중국 누리꾼들의 비난이 과열된 탓에 햄지의 이름이 웨이보 ‘실시간 검색어 1위’에 오르기도 했다.



송다영 인턴기자

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