총선이 끝난 지난 26일. 한 때 시위대로 붐볐던 테헤란 거리에 변화의 물결이 넘쳐났다. 서방과의 교류와 개혁을 지지한 이른바 ‘개혁파’는 테헤란에 할당된 의석 30석을 모두 싹쓸이했다. 2009년 여름날의 시위를 주도했던 젊은 세대가 그 주역인 것은 물론이다. 이들 세대는 앞서 서방 언론으로부터 ‘정상 세대(Generation Normal)’로 이름 붙여진 바 있다. 현재 이란 전체인구 800만 명 가운데 약 60%를 차지하는 40대 이하 젊은 세대다.
이들은 부모 세대와 달리 고학력이며, 인터넷으로 서방 세계와 자유롭게 소통한다. 검은 천으로 온몸과 얼굴을 꽁꽁 싸맨 부모 세대와 달리, 이 세대의 여성들은 노란색 주황색 빛깔로 머리칼을 물들이고 청바지와 티셔츠를 입으며 개성을 드러낸다. 이들을 규정하는 ‘정상성(Normality)’이란 다시 말해 ‘보편성‘이다. 이슬람 문화의 전통 가치가 아닌, 자유와 평등, 민주 등 세계 근대 문명의 보편적 가치라는 뜻이다.
국내에도 출판된 이란 출신 만화가 마르잔 사트라피의 작품 ‘페르세폴리스’를 살펴보면 이들의 사고방식을 엿볼 수 있다. 작품 속에서 차도르를 쓴 펑크 소녀인 주인공은 서구 문물을 동경할 뿐 아니라 그들의 상식에 따라 사고한다. 작품은 팔레비 정권 아래 서구식 근대 교육을 받고 자란 이들 젊은 세대가 1979년 ‘이슬람 혁명’ 뒤 어떻게 근본주의 정권의 억압을 견뎌왔는지를 풀어놓는다.
‘남들과 다를 바 없는’ 보편적 세계 시민이고 싶어 하는 그들의 모습은 얼핏 과거 우리의 모습과도 겹친다. 한국식 민주주의를 주장하며 보편적 권리를 억압했던 우리 군사정권과, 이슬람 율법에 의한 통치를 부르짖던 그들 정권의 모습 역시 꽤 닮아있다. 정세나 전통 등 특수성을 이유로 보편적 권리를 억압하려는 권력과, 또 거기 맞서는 이들의 모습은 이렇듯 시대와 장소만 다를 뿐 세계 보편적이다. 테러와 분단을 이유로 다시 보편 권리인 자유를 옥죄려는 지금 이곳의 풍경 역시, 어찌 보면 꽤나 ‘보편적’이다. 슬프게도 변화의 방향이 그네들과 정반대인 점을 제외하면 말이다.
조효석 기자 promene@kmib.co.kr
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