8일 인천 부평구 산곡2동 행정복지센터에 한 통의 등기우편이 도착했습니다.

등기우편 속 이야기는 40년 전인 1980년까지 거슬러 올라갔습니다. 현재 부천에 산다고 밝힌 이 시민은 “1980~1981년 사이 산곡2동에 살았다”면서 편지를 시작했습니다.

그는 “당시 시골에서 올라온 촌놈한테 통장님인가 하는 분께서 쿠폰인가 하는 걸 주시면서 동사무소에 가면 쌀 한 포를 줄 거라고 안내해 주셨다”면서 “(덕분에) 아주 고맙게 잘 받아먹었습니다”라고 고마웠던 기억 한 조각을 꺼내어 놨습니다.

이어 “늘 고마워하며 언젠가는 한번 보답을 하려 했는데 차일피일 미루다 보니 이제야 실천하게 됐다”고 말했습니다.

그의 실천은 인천 사회복지공동모금회를 통해 100만원을 우편을 보낸 산곡2동에 지정 기탁한 것이었습니다.

이 시민은 자신의 익명 기부 사실을 알리면서 “어려운 분들께 꼭 쌀을 구입하여 전달해 주시면 감사하겠습니다”라는 부탁만 간단히 담았습니다.

짧지만 진심이 담긴 편지가 준 감동은 컸습니다. 부평구 산곡2동은 이 시민이 기부한 100만원으로 실제 쌀을 구매해 지역의 어려운 이웃에게 전달하기로 했습니다.

정기운 산곡2동장은 “40년이 지나 베푼다는 것이 쉽지 않은데 정말 고마운 마음”이라고 했습니다. “기부자가 보내준 후원금은 꼭 필요한 곳에서 잘 쓰일 것”이라며 좋은 소식을 다시 전해주고 싶다고도 했습니다.

40년 전 한 청년에 전해진 쌀 한 포는 그저 쌀이 아니라 오랜 시간 잊히지 않는 따스함이었습니다. 어쩌면 때론 힘든 세월을 견디게 한 힘이었을지 모릅니다. 그 당시 동사무소 ‘통장님’이 베푼 작은 친절, 자신이 받은 베풂을 잊지 않고 다시 나누기에 나선 선행이 우리에게 전하는 울림은 작지 않습니다. 어쩌면 기본인 듯한 감사하고 나누는 마음이 우리 사는 세상에 쭉 이어져 가길 바라봅니다.



노혜진 인턴기자

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