대통령실은 기시다 후미오 일본 총리가 16일 윤석열 대통령과의 정상회담에서 2015년 한·일 위안부 합의의 이행을 요청하고 독도 문제도 포괄적으로 언급했다는 일본 언론 보도가 이어지자 이를 진화하기 위해 주력했다.

대통령실은 한·일 정상회담에서 위안부·독도 문제가 거론됐다는 일본 언론 보도에 대해 “사실무근”이라고 거듭 부인했다. 대통령실 핵심 관계자는 19일 “정상회담에서 위안부·독도 문제가 전혀 논의되지 않았다”며 “일본이 이 문제들을 의제든, 요청 사항으로든 우리에게 얘기한 바가 없다”고 밝혔다.

대통령실은 기시다 총리가 소속된 자민당이 4월 통일지방선거와 중의원 보궐선거를 앞두고 ‘국내 정치용’으로 이 문제를 활용하고 있는 것으로 보고 있다. 그러면서 한국에서 매우 민감한 위안부·독도 문제가 이슈화돼 여론이 악화되는 상황을 우려하고 있다.

김태효 국가안보실 1차장은 18일 연합뉴스TV 인터뷰에서 위안부·독도 문제 거론 여부를 묻는 질문에 “양국 정상회담에서 정확히 논의된 것은 대외비이기 때문에 공개할 수 없다”고 말했다. 다만 김 차장은 “위안부 합의에 대해 우리나라 정부가 추가적으로 일본에 대해서 할 일도 없고 일본도 우리에 대해서 요구할 일도 없다”고 강조했다. 또 “독도 문제에 대해선 그동안 (윤 대통령 취임 이후) 한 번도 일본 당국자와 얘기를 한 적이 없다”고 밝혔다.


정상회담에서 일본 측이 정식 의제가 아니었던 위안부·독도 문제를 일방적으로 언급했을 가능성은 배제할 수 없다는 분석도 있다. 일본 측이 4월 선거용으로 위안부 합의 이행 등을 계속 거론할 경우 윤 대통령이 궁지에 몰릴 수 있다는 관측도 나온다.

대통령실은 윤 대통령의 방일 성과를 강조하면서 야당의 ‘굴욕 외교’ 비판을 반박했다. 이도운 대통령실 대변인은 “역사의 큰 흐름이나 국제질서 변화의 큰 판을 읽지 못하고 너무 지엽적 문제를 제기하거나 과도한 용어로 정치 쟁점으로 만들려 하는 것은 아닌가 하는 우려를 많은 국민이 하고 있다”고 지적했다.

조현동 외교부 1차관은 YTN 인터뷰에서 강제징용 문제와 관련해 “(일본의) 사과가 미흡하다는 지적을 잘 알고 있다”며 “우리 정부의 해법이 잘 이행되고 한·일 관계가 진전되면 (일본 측) 추가 조치의 가능성을 배제하지 않는다”고 밝혔다. 또 5월 일본에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에 윤 대통령이 초청받을 가능성에 대해선 “조만간 공식 발표가 있을 것으로 알고 있다”고 말했다.

문동성 기자 theMoon@kmib.co.kr

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